Prova ad eseguire con una semplice calcolatrice  8 [×] 8 [×] 8 [×] 8 [×] 8 ...  Prima o poi le uscite si stabilizzano?  Su cosa?  Perché?

Con una calcolatrice come quella raffigurata, che opera con 8 cifre, ad un certo punto le uscite si stabilizzano su una uscita simile alla seguente:  E 1.3421772.  La lettera E sta per errore: è un numero troppo grande che la calcolatrice non riesce a calcolare. Il numero visualizzato prima di premere per l'ultima volta  [×] 8  era 16777216; la sua moltiplicazione per 8 avrebbe come risultato il numero di 9 cifre 134217728 che la calcolatrice non riesce a visualizzare.

Su qualche modello di calcolatrice devo battere anche [=]:   8 [×] 8 [=] [×] 8 [=] ...

Calcolatrici che sono in grado di visualizzare i numeri in forma esponenziale (ossia 134217728 come 1.34217728×10⁸), possono arrivare a numeri come 2.187250725×10⁹⁹, dopo il quale segnalano un messaggio di errore, come ad esempio "math error", ad indicare che non possono calcolare numeri più grandi di 9.999...10⁹⁹.  Osserviamo che su queste calcolatrici il numero 2.187250725×10⁹⁹ è ottenibile anche battendo 8^110, ossia 8¹¹⁰; 110 sono le volte che si è battuto [×] 8 per arrivare al messaggio di errore.

In ogni caso nessuna calcolatrice è in grado di visualizzare numeri di una qualunque grandezza. Tutte hanno un massimo e un minimo numero che possono rappresentare.