Nel 2000 gli abitanti dell'Europa, compresa l'Europa Orientale (Russia, Ungheria, Polonia, …) erano 730 milioni. Usando il grafico a destra completa la seguente tabella, in cui sono rappresentate le percentuali di abitanti delle principali nazioni.
popolaz. europea numero abitanti rappresentaz. percentuale totale Europa 730 milioni  100 % Italia 58 milioni  8 %  Germania 82 milioni  ...  Europa Orientale ...  42 %  Russia ...  20 %

Il grafico consente di trasformare proporzionalmente i dati sulle popolazioni in modo che il totale venga rappresentato da 100, e di fare anche la trasformazione inversa. Ad es. 82 milioni viene trasformato in 8: ciò significa che 82 milioni è in rapporto col totale (730 milioni) come 8 è in rapporto con 100, ovvero che 82 milioni è 8/100 = 8% del totale della popolazione.   Risposte (pop. in milioni): 11%   305 (o 300)   145 (o 140).

Volendo vedere mediante una animazione come affrontare problemi analoghi:

Non ho a disposizione una calcolatrice. Ho un totale di 650. Come posso usare un foglio di carta millimetrata per trovare e arrotondare rapidamente: la percentuale che corrisponde a 410 e il valore pari al 43% del totale

Di fronte a questo quesito in un test somministrato (nel 2004) a una quarantina di alunni di 5ª elementare (che non avevano mai affrontato esercizi di questo tipo), il 28% ha trovato correttamente la percentuale, il 15% ha trovato correttamente gli abitanti dei due stati.